下野は栃木県の「下野の国」の意味で最初に此処で発見された。
葉は楕円形で、互い違いに生える(互生)。葉の先のほうに少しぎざぎざ(鋸歯)があるか、鋸歯のない全縁である
枝先に散房花序(柄のある花がたくさんつき、下部の花ほど柄が長いので花序の上部がほぼ平らになる)を出し、白い小さな花をたくさんつける。花弁は5枚である。雄しべは5本で、花弁から飛び出る
低山帯~亜高山帯 の日当たりの良い岩場、特に石灰岩地や蛇紋岩地