沢に生えるアザミだから。
茎につく葉は中裂するが、とげはさほど鋭くなく、葉の表面はざらつき、他のアザミより大きい。
下向きに大型の花を10数個つける。花(頭状花序)は筒状花のみで構成されており、花の色は紫色である
日本海側の沢沿いや川そばなどの湿り気のある場所に見られる