浜辺に生えて、エンドウマメに似ていることから
葉は偶数羽状複葉。葉の先端には巻きひげがあり、樹木や柵などがあれば、巻きひげで絡み付いて立ち上がる。
濃紫色の花を咲かせる。花がスイートピーに似ており、美しいので栽培されることもある
日当たりの良い砂地や岩場などによく見られる。まれに内陸部の湖岸でも見られる。