有害植物で、馬が食べると呼吸中枢を侵されので馬酔木と書くようになった。
葉は楕円形で深緑、表面につやがあり、枝先に束生する
枝先に複総状の花序を垂らし、多くの白くつぼ状の花をつける
宮城県以南の本州、四国、九州に分布する