折ってみると幹の中が空になっているので付いた名。
葉の形は変化が多く、卵形、楕円形、卵状被針形になり、葉柄をもって対生する
枝先に円錐花序をつけ、多くの白い花を咲かせる。普通、花弁は5枚で細長いが、八重咲きなどもある
山野の路傍、崖地など日当たりの良い場所にふつうに生育するほか、畑の生け垣にしたり観賞用に植えたりする