ゴボウは根の形に由来する。
若葉をおひたしにして食べたりすると下痢・嘔吐・ジンマシンなどの軽度の中毒症状が出るという
花は小さく、夏の時期に扁平な果実をつけ、秋の初旬に黒く熟す。
山野、道端、荒れ地に多く自生し、雑草化しています