樹木の桐の紫の花にたとえたもの。日本産のサルビアの花の一つ。
葉は対生、単葉のものもあるが、羽状複葉に避けるものも多い
花は輪生に見えるが、実際には対生でありながら、それぞれが分枝を持つ偽輪生。それが穂状や総状などになる
中部地方から中国地方にかけて日本海側に分布し、山地の日陰に生える